Venus-Bedeckung durch den Mond
Für einmal wird der «Morgenstern» zum «Nachmittagsstern». Der Planet Venus und die abnehmende Mondsichel werden am Freitag, 19. September, am Südwesthimmel ein hübsches Duo bilden. Ein starkes Teleskop lässt sogar im gleichen Bildausschnitt noch einen Fixstern erscheinen. So eines steht in der Sternwarte Rümlang.
Die Venus wandert hinter dem schmalen Sichelmond hindurch. Grafik: Waler Bersinger, Stellarium.org.
Um 14.11 Uhr liegt die Venus eng an der beleuchteten Seite der schmalen Mondsichel an, und um 14.11 Uhr und 44 Sekunden wird der Morgenstern ganz hinter dem Erdtrabanten verschwunden sein. Es dauert rund fünf Viertelstunden, bis er am gegenüberliegenden Mondrand wieder zum Vorschein kommt.
Doch da gibt es noch einen Dritten im Bunde: Regulus, der Hauptstern des Sternbilds Löwe. Auch Regulus wird gelegentlich vom Mond bedeckt, nicht aber an diesem Tag. Der Mond verfehlt ihn nur knapp. Während der Dauer der Venus-Bedeckung bleibt Regulus stets in einem Abstand von weniger als einem scheinbaren Mondscheibendurchmesser. Somit kann dieser Stern im gleichen Fernrohrausschnitt beobachtet werden.
Regulus ist ein Doppelstern. Wäre da nicht die sonnenlichtdurchflutete Lufthülle der Erde, könnte man sogar noch den viel schwächeren Begleitstern sehen, der den Regulus wahrscheinlich in Millionen von Jahren einmal umläuft. In den Frühlingsmonaten zu nächtlicher Stunde bilden die beiden ein hübsches Paar. Bei Tag wird aber nur der um Faktor 500 leuchtkräftigere Regulus im Teleskop erkennbar sein.
Um 15.27 Uhr und 20 Sekunden kommt die unbeleuchtete Seite der Venus am ebenfalls unbeleuchteten Mondrand zum Vorschein. «Vorschein» ist zwar nicht ganz zutreffend, denn dieser Zeitpunkt hat nur geometrische Bedeutung. Wahrgenommen werden kann das noch nicht, weil beide Stellen eben dunkel sind. Die Venus steht von der Erde aus gesehen westlich hinter der Sonne in einer Phase von 89%, also nicht ganz «Voll-Venus». Deshalb vergehen ein paar Sekunden, ehe die beleuchtete Seite der Venus sichtbar wird. Die Ränder der beiden Himmelskörper liegen exakt um 15.27 Uhr und 47 Sekunden an, das heisst, die ganze Venus ist vom Mond wieder freigegeben. Das Überfahren des Planetenkörpers dauert also knapp eine halbe Minute. Die Zeitangaben beziehen sich auf Rümlang.
Die Sternwarte Rümlang öffnet bei klarem Himmel um 13.30 Uhr.
Informationen zur Durchführung (1 h vor Beginn): 044 817 06 83 www.sternwarte-ruemlang.ch
